به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از دیجیتال ترندز، ستاره شناسان ابزار جدیدی در اختیار دارند که به آنها کمک می کند سیارات زیست پذیر را در کهکشان راه شیری رصد کنند. این ابزار که Habitable Planet Finder یا HPF نام گرفته، در حقیقت یک طیف نگار با دقت بالا است.

HPF را می توان برای ردیابی سیاراتی استفاده کرد که ویژگی های کلیدی دارند مانند سیاره ای صخره ای که دور یک ستاره کوتوله سرخ مدار می زند. کوتوله سرخ نوعی ستاره سرد، کوچک و کم نور است که شباهت هایی به خورشید دارد. کوتوله های سرخ فراوانی در کهکشان راه شیری وجود دارند.

«پل رابرتسون» استادیار فیزیک و ستاره شناسی در دانشگاه کالیفرنیا در این باره می گوید: حدود ۷۰ درصد ستاره های کهکشان راه شیری کوتوله های سرخ هستند. این ستاره ها نور مادون قرمزی منتشر می کنند و به همین دلیل ستاره شناسان با تلسکوپ های معمولی به سختی سیاره های دور آنها را رصد می کنند. اما با کمک HPF می توان سیارات خارج از منظومه شمسی را بهتر رصد کرد.

HPF تغییرات نامحسوس در رنگ ستاره ها را شناسایی می کند. این تغییرات رنگ نشان دهنده تأثیر سیاره هایی است که دور آنها مدار می زنند.

به طور خاص این ابزار فضایی سیاراتی را جست و جو می کند که حجم کمی دارند و در منطقه ای زیست پذیر از ستاره قرار دارند.

این طیف نگار وجود یک ابر زمین را تأیید کرده که دور ستاره کوتوله سرخ برنارد مدار می زند و به این ترتیب کارآمدی آن تأیید شده است.

رابرتسون در این باره می گوید: این پروژه به ما نشان داد HPF می تواند سیارات مشابه زمینی را رصد کند که دور ستاره های سرخ کوتوله مدار می زنند.