باشگاه خبرنگاران جوان - شبکه CBS News در گزارشی اذعان کرد که نیروی هوایی آمریکا در جریان درگیری ها با ایران، ۲۴ فروند پهپاد MQ-۹ ریپر را از دست داده است.

بر اساس این گزارش، این رقم نسبت به آمار ابتدای ماه افزایش یافته و گفته می شود تنها در بازه ۱ تا ۹ آوریل، هشت فروند دیگر از این پهپاد ها سرنگون شده اند. همچنین اشاره شده است که بخش قابل توجهی از این خسارات در مناطق اطراف شیراز و جزیره کیش رخ داده است.

در ادامه این گزارش آمده است که هم زمان با افزایش تلفات پهپاد های MQ-۹، گزارش هایی نیز درباره ناپدید شدن یک فروند پهپاد جاسوسی MQ-۴ C Triton متعلق به نیروی دریایی آمریکا منتشر شده است؛ پهپادی که ارزش آن نزدیک به ۲۵۰ میلیون دلار برآورد می شود و احتمال داده شده است که توسط نیرو های ایران منهدم شده باشد.

این گزارش همچنین می افزاید که پهپاد های MQ-۹ از ابتدای درگیری ها در معرض خسارات قابل توجهی قرار گرفته اند و با وجود هزینه بالا (حدود ۱۵۰ میلیون دلار برای هر فروند)، برای مأموریت های پرخطر از جمله شناسایی در عمق مناطق تحت پوشش پدافند ایران به کار گرفته شده اند.

در بخش دیگری از این گزارش آمده است که افزایش تلفات ممکن است ناشی از استفاده گسترده تر از این پهپاد ها در مأموریت های پرریسک باشد؛ اقدامی که به گفته این منبع، با کاهش ذخایر موشک های دوربرد آمریکا و رژیم صهیونیستی و نیاز به استفاده از مهمات ارزان تر و کوتاه بردتر مرتبط دانسته شده است.

همچنین اشاره شده است که در جریان تلاش برای نجات دو خلبان پس از سرنگونی جنگنده F-۱۵ E در خاک ایران، دو فروند از این پهپاد ها نیز از بین رفته اند. علاوه بر این، پهپاد های شناسایی متعلق به رژیم صهیونیستی از نوع Heron و پهپاد های اماراتی Wing Loong II نیز در این درگیری ها دچار خسارت شده اند.

در پایان گزارش تأکید شده است که جنگ اخیر پرسش های جدی درباره میزان بقاپذیری و صرفه اقتصادی پهپاد MQ-۹ در برابر رقبای پیشرفته تری مانند چین و کره شمالی ایجاد کرده است.