تامپسون در ۲۲ جولای ۱۹۱۰ در پورتلند، مین متولد شد و در بوستون بزرگ شد. او و خانواده اش در سال ۱۹۱۸ به اوکلند، کالیفرنیا نقل مکان کردند و قبل از استقرار در لس آنجلس در نزدیکی اولین استودیوی والت دیزنی، واقع در خانه های ییلاقی «کرفتسمن» در خیابان «کینگزول» در در «لوس فلیز» ساکن شدند.

او در سال ۱۹۳۷ به صورت شبانه روزی کار روی «سفیدبرفی» را آغاز کرد و توجه مدیران دیزنی را به خود جلب کرد.