باشگاه خبرنگاران جوان- تعرفه های دونالد ترامپ در حال لرزاندن سیستم تجاری جهانی هستند، اما این نوع از تعرفه گذاری در تاریخ آمریکا بی سابقه نیست. آخرین بار تعرفه هایی با این مقیاس پس از تصویب قانون تعرفه ۱۹۳۰، که به عنوان تعرفه اسموت-هاولی شناخته می شود، برقرار شد. این قانون جنگ تجاری بین آمریکا و متحدانش را برانگیخت، رکود بزرگ را عمیق تر کرد و باعث شد دنیا به بلوک های تجاری رقیب تقسیم شود. گزارش های آن زمان از مجله اکونومیست یک داستان هشداردهنده درباره حمایت گرایی ارائه می دهند.

در سال ۱۹۲۸، هربرت هوور، جمهوری خواه، به عنوان رئیس جمهور انتخاب شد و مشتاق بود که کشاورزی آمریکا را تقویت کند. بازسازی کشاورزی در اروپا پس از جنگ جهانی اول باعث شد محصولات اروپایی با محصولات آمریکایی رقابت کنند. در سال ۱۹۲۹، دو جمهوری خواه به نام های رید اسموت، سناتور از یوتا، و ویلیس هاولی، نماینده از اورگان، پیشنهادی برای افزایش مالیات بر واردات کشاورزی ارائه دادند. این طرح به ویژه بر کانادا تاثیر می گذاشت که بزرگ ترین شریک تجاری آمریکا بود.

این طرح بیش از ۱۸ ماه در کنگره معلق بود و به تدریج با فشار لابی ها، بسیاری از صنایع دیگر نیز خواستار افزایش تعرفه ها شدند. این امر منجر به افزایش تعرفه ها از سوی کانادا شد که در سال ۱۹۳۰ بر واردات آمریکا تعرفه های جدید وضع کرد. بسیاری از اقتصاددانان و رهبران کسب وکار آمریکایی از هوور خواستند که این طرح را وتو کند. اما در ۱۷ ژوئن ۱۹۳۰، هوور این طرح را امضا کرد.

امضای قانون تعرفه هاولی-اسموت نقطه پایان یکی از فصول عجیب در تاریخ تعرفه گذاری جهانی بود که از سوی طرفداران حمایت گرایی باید به دقت مطالعه شود. این طرح که با هدف کمک به کشاورزان آغاز شد، به سرعت به یک قانون تعرفه ای تبدیل شد که شامل افزایش شدید ۹۰۰ تعرفه مختلف بود. نتیجه اجتناب ناپذیر این امر، نفوذ منافع گروهی از طریق سیاست مداران بود.

همزمان با این موضوع، کانادا تلاش های خود را برای جبران این افزایش تعرفه ها آغاز کرد و در انتخابات سال ۱۹۳۰ حزب لیبرال به شکست خورد و حزب محافظه کار با وعده وضع تعرفه های سنگین تر علیه آمریکا پیروز شد. دیگر کشورها نیز تعرفه های تلافی جویانه علیه آمریکا اعمال کردند و تجارت جهانی به بلوک های رقیب تقسیم شد. اقتصاد آمریکا نیز تحت تاثیر این وضعیت دچار آسیب شد و تجارت جهانی به ویژه تحت تاثیر رکود بزرگ کاهش یافت.

با گذشت زمان، تعرفه ها در آمریکا و محبوبیت آنها کاهش یافت. در انتخابات ریاست جمهوری ۱۹۳۲، فرانکلین روزولت از جمهوری خواهان انتقاد کرد و به دنبال بازسازی تجارت و کاهش تعرفه ها بود. او برای کاهش موانع تجاری تلاش کرد و در سال ۱۹۳۴ موفق شد اجازه مذاکره با دیگر کشورها در مورد تعرفه ها را به دست آورد.

در نهایت، مانند تعرفه های اسموت-هاولی، تعرفه های ترامپ نیز ممکن است اثرات منفی مشابهی بر اقتصاد و تجارت جهانی داشته باشند، و در این میان مصرف کننده ها هزینه آن را خواهند پرداخت.